Oksijen vücudumuz için hayati önem taşır; organlarımıza, beynimize ve her hücremize enerji sağlamak için gereklidir. Fiziksel aktivite, özellikle bisiklet sürme gibi aerobik sporlar, daha da fazla oksijen gerektirir. Havadan oksijen alırız ve bu genellikle ihtiyaçlarımızı karşılamak için yeterlidir. Bununla birlikte, sporcuların maç sırasında veya sonrasında ekstra oksijen için oksijen maskesi kullandıklarını sık sık görüyoruz. Bu onlara nasıl yardımcı oluyor?
Aerobik antrenman, ihtiyaç duyduğu enerjiyi üretmek için oksijen kullandığı için bu şekilde adlandırılır. Bu süreç, ATP'nin (adenozin trifosfat – hücrelerimize enerji sağlayan tek molekül) oksijen ve karbonhidrat, yağ veya proteinin sindirimi ve metabolizasyonuyla üretilen enerji kullanılarak üretildiği oksidatif fosforilasyon olarak adlandırılır. Bisiklet sürerken, çabamızı sürdürebilmek için oksidatif fosforilasyon için yeterli oksijen sağlamak amacıyla yoğun bir şekilde nefes alırız. İdeal olarak, makul bir süre boyunca devam edebilmek için ihtiyaç duyduğunuzdan daha fazla oksijen alabileceğiniz bir yoğunlukta bisiklet sürersiniz. Bununla birlikte, iş yükünüz çok yüksekse ve nefesiniz yeterli oksijen alamıyorsa, aşağıdaki aşamalardan geçersiniz. Enerji üretimi için oksijen artık mevcut olmadığında, vücudunuz geçici olarak oksijen gerektirmeyen fosfajen ve glikolitik sistemler de dahil olmak üzere anaerobik solunuma geçer. Bu iki sistem ani bir enerji patlaması sağlar, ancak kas hücrelerinde yer alan maddelerin sınırlı rezervleri nedeniyle uzun süre devam edemez. Ayrıca, glikojeni laktik aside dönüştürürler; bu da biriktiğinde kramplara ve kas yorgunluğuna neden olarak performansınızı düşürür. Aynı zamanda, kalp atış hızınız hızla yükselir ve maksimum seviyesine yaklaşır. Tüm bunlar, sınırınıza ulaştığınızı ve devam edemeyeceğinizi gösterir. Bu durumda, yalnızca ek oksijen günü kurtarabilir. Daha fazla oksijenle, kan laktik asit üretimini engelleyebilir ve zaten üretilmiş olan laktik asidi ortadan kaldırabilir. Kalp atış hızınız da düşecektir, çünkü artık oksijensiz kanı vücudunuzda pompalamak için çalışmak zorunda kalmayacaktır. Sınırlarınıza ulaşmadan önce ekstra enerjiyi kullanmak, nispeten kolaylıkla aerobik olarak sürüş yapmanıza ve anaerobik enerjinizi son sprint için saklamanıza olanak tanıyarak kesinlikle çok daha iyi bir seçimdir.
Ek oksijenin performansınızı artırmasının bir diğer yolu da VO2 max üzerindeki etkisidir. VO2 max, vücudunuzun egzersiz sırasında oksijeni kullanabileceği maksimum hızı ölçer. Bir sporcunun kardiyovasküler durumu ve aerobik kapasitesinin iyi bir göstergesidir. VO2 max değeriniz ne kadar yüksekse, vücudunuz enerji üretimi için oksijeni o kadar etkili kullanabilir ve anaerobik solunuma geçme olasılığınız o kadar azalır. VO2 genellikle kalp debisi ve kasların oksijen taşıma kapasitesi tarafından belirlenir. Aldığınız oksijen miktarıyla pek ilgisi yoktur. Kullanabileceğinizden daha fazla oksijen alırsanız, fazlası boşa gider. Peki ek oksijen VO2'ye nasıl yardımcı olur? Ek oksijenin sadece daha fazla oksijen anlamına gelmediğini, aynı zamanda daha yüksek konsantrasyonda oksijen anlamına geldiğini belirtmekte fayda var. Basınçlı su veya sıkıştırılmış hava bir filtreden daha verimli bir şekilde geçebildiği gibi, yüksek konsantrasyonlu oksijen de kan dolaşımınıza daha kolay girebilir ve vücudunuzdaki oksijen seviyelerini artırabilir. VO2 seviyesinin artmasıyla oksijen vücudunuza daha verimli bir şekilde iletilir ve kullanılır, böylece kan oksijen doygunluğunuz korunur, aerobik solunuma daha hızlı dönebilir ve bisiklet sürerken daha az yorgun hissedersiniz.
Ekstra oksijen zihinsel durumunuzu da iyileştirir. Birçok insan beynimizin vücudumuzdaki en çok oksijene ihtiyaç duyan organ olduğunu ve oksijen alımımızın %20'sini oluşturduğunu fark etmez. Oksijen eksikliği sadece fiziksel değil, zihinsel yorgunluğa da yol açar. Bu, bisiklet sürerken oldukça tehlikeli olabilir, çünkü yüksek hızda giderken yol koşullarına konsantre olamazsınız. Peki neden biraz daha oksijen solumayasınız? Sadece birkaç nefes, odaklanmanızı geri kazanmanıza ve tepki sürenizi kısaltmanıza yeterlidir.
Genel olarak, ek oksijen solumak, bisiklet sürerken artan oksijen ihtiyacınızı karşılamanın, enerjinizi korumanın ve daha hızlı iyileşmenize yardımcı olmanın harika bir yoludur. Ayrıca kaza ve yaralanma riskini de azaltır. Daha önce hiç ek oksijenle bisiklet sürmediyseniz, neden denemiyorsunuz? Performansınızın artacağı ve çok daha keyifli bir sürüş deneyimi yaşayacağınız garanti.